O IPSantarém é uma instituição de ensino superior público politécnico, ao serviço da sociedade, comprometida com a qualificação de alto nível dos cidadãos, visando a produção e difusão de conhecimento, criação, transmissão e difusão de conhecimento de natureza profissional, cultura, ciência, da tecnologia, das artes, orientou a investigação e o desenvolvimento experimental, destacando a centralidade do aluno e da comunidade envolvente, num quadro de referência internacional.
As diversas Escolas oferecem cursos de licenciatura, mestrado e pós-graduação, bem como cursos técnicos superiores profissionais. Tem sido possível, em algumas áreas de formação, recorrer à formação em b-learning.
O IPSantarém promove a cooperação institucional e a mobilidade efetiva de todos os seus agentes, tanto a nível nacional como internacional – nomeadamente no espaço europeu do ensino superior e na comunidade dos países de língua portuguesa – participa em atividades de ligação da sociedade, divulgação/transferência e valorização económica do conhecimento e garante o acesso dos cidadãos ao ensino superior e à aprendizagem ao longo da vida.
O IPSantarém mantém uma ligação estreita com a comunidade e o tecido empresarial regional, intensificando esta relação para proporcionar formação adaptada às necessidades regionais.